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這幾天看台灣公視、德國DW-TV、俄羅斯RT、英國Reuters報導日本核災相關新聞,雖然動態更新非常即時,總覺得少了一些東西,無法幫助我判斷風險,所以決定自己整理一些資料。

輻射汙染物—放射線

輻射是一種能量,強度與距離平方成反比,也就是說距離越遠,受到放射線傷害的機率越低。輻射所產生的放射線有三種, α射線用一張紙就能阻隔,β射線可以用0.5公分厚的鋁板,穿透性最強的γ射線用2.5公分厚的鉛板可以擋住一半,若再加上厚水泥牆屏蔽,核能爆炸所產生放射線幾乎不會影響幾十公里外的警戒區居民,所以多數人不必擔心核電廠爆炸放射線外洩對人體的危害,但鄰近國家要注意輻射微塵中的放射性物質。

以下為放射線屏蔽的簡單示意圖。圖片來源:科學人網站


輻射汙染物—微塵


核電廠核分裂過程所製造的產物,有惰性氣體(氙和氪)、放射性碘131和銫137和其他非揮發性產物,惰性氣體量少且不易起化學變化,非揮發性物質多留在反應爐內,放射性碘131和銫137影響較大,它們會隨著空氣飄散各處,碘131的半衰期約8天,銫137則長達30年,他們在衰變過程會持續釋放輻射,長期接觸對人體會造成傷害,所以核電廠週圍的環境將因輻射汙染而無法居住,相關農漁牧產品也無法食用。

因為碘跟甲狀腺親和力極強,若人體吸收到放射性碘131,可能導致甲狀腺癌,因此在輻射汙染區的居民,服用碘片(穩定態的碘127)可以避免甲狀腺吸收碘131,降低輻射對健康造成的風險,但若接觸碘131的機率很低,濫用碘片會造成甲狀腺功能異常,承受非必要的健康風險。暴露在銫137雖然也會提高致癌的危險性,但只要長時間暴露在輻射汙染區或一次高劑量,體內中的銫137大多數會隨尿液排出。【銫137對健康的影響,參考自美國國家環境保護局Cesium | Radiation Protection | US EPA網頁】

輻射所造成的急性症狀(翻譯自美國國家環境保護局Radiation Protection-Health effect

輻射暴露量(單位:毫西弗)

對健康的影響

 若無治療可能的發病時間

 50-100

血液中的生化數值改變

 

500

噁心

幾個小時內

550

疲勞

 

700

嘔吐

 

750

掉髮

2-3

900

腹瀉

 

1000

出血

 

4000

可能死亡

2個月內

10000

破壞腸壁

 
 

內出血

 
 

死亡

1-2  

 20000

中樞神經系統損害

 
 

意識喪失

幾分鐘

 

死亡

幾小時至幾天

附註:原始單位為早期的計量單位REM(侖目),1 rem =  0.01 Sv. = 10 mSv(毫西弗),所以這個表的數字跟原始網頁相比會多十倍。

輻射對兒童的影響

小孩因為正在發育期,細胞的成長和分裂速度快,有較大機率受到游離輻射的傷害,尤其是媽媽體內發展各器官的胎兒,他們對輻射最敏感,低劑量就會讓正在生長分化的細胞產生變化。

輻射與癌症

輻射只要累積足夠能量,就可能傷害細胞中的DNA,若量少細胞可以自行修復,所以低劑量接觸不一定致癌,目前研究顯示:低劑量輻射對人體所造成的影響屬於機率反應(Stochastic Effects),遭受輻射暴露的同一群人不是每個人都會身體不適或罹患癌症,但一次暴露高劑量或長期累積超過一定劑量就變成確定反應(Deterministic or Nonstochastic Effects),一定會對健康造成傷害。

福島核能發電廠結構

福島核電廠的狀況尚未穩定,判斷風險只知道輻射汙染物質對健康的影響還不夠,進一步了解核電廠的設計才能在媒體發佈最新訊息時,知道狀況是變好還是變糟。

下圖是沸水式反應爐的簡圖,台灣核一、核二和福島發電廠都是採用這種設計。


紅色區域為燃料棒,正常運作時,燃料棒裡的鈾會進行核分裂,分裂過程會製造很多的熱能,熱讓壓力槽裡的水變成水蒸氣,轉動汽輪機產生電力,水蒸氣進入海水冷凝器冷卻後,再注入反應爐。

下面這支介紹核能電廠- 鈾燃料、控制棒與核反應爐的影片,可以幫助大家了解核能發電


日本因為地震海嘯,循環冷卻系統的發電機故障,導致燃料棒無法降溫。反應爐雖然關閉,但核分裂製造的產物仍會持續產生衰變熱,讓反應爐裡的溫度上升。水蒸氣無法冷卻成水,導致反應爐內的水位下降,燃料棒可能因為外露無法降溫而熔毀。日本前幾天緊急在反應爐裡灌注海水,雖然海水中的氯化鈉會加速鋼的腐蝕,但兩權相害取其輕,海水的腐蝕速度可能是幾個禮拜會造成危害,燃料棒熔毀則是燃眉之急。

參考資料
1.清華大學網路教育性網站—Teens'清蔚園:認識輻射核能發電
2.美國國家環境保護局,http://www.epa.gov/radiation/
3.行政院原子能委員會,http://www.aec.gov.tw/
4.MIT NSE(麻省理工學院核工系)關於福島核電廠事故系列文章,中文翻譯網站,http://spockxd.wordpress.com/
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