前幾天跟男主人科裡的住院醫師小毛聊天，驚覺住院醫師疲勞的普及與嚴重性。無巧不巧，打fatigue在google圖片搜尋，剛好找到一個跟醫師疲勞有關的漫畫" Is he dead, or is it intern fatigue? "
圖片來源：CartoonStock
小毛對神經科極有興趣，剛開始，八點morning meeting他七點就到，每天都精神抖擻！最近上班時間越拖越晚，只要想到來醫院就提不起勁，更不想看到堆積如山沒打完的note（病人的每日摘要）。
跟主治醫師查房時，病人檢查報告裡的數據記不起來，頻繁往返station查電腦，不只浪費時間打亂工作tempo，自己也感到懊惱。因注意力無法集中工作效率大打折扣，回家時間也越來越晚...
頻繁的值班生活，讓小毛身心無法獲得充分休息，總是才剛值完長達36個小時的班，喘口氣睡一個晚上，隔天繼續上班，這種循環每三天一次。面對學長的殷殷叮嚀，小毛也知道只有唸書才能解決能力不足的問題，但回到家早就累垮，哪有力氣坐下來好好唸書，結果隔天面對病人一樣倍感壓力。
人一累，脾氣難免不好，講話也容易得罪人，跟同事關係一緊張，生活又多了人際關係帶來的不愉快，更悶！但身心疲乏讓他無力解決眼前難題，就這樣日復一日陷在惡性循環裡。
小毛的情況跟三年前的男主人一模一樣，同樣的情形我也在其他科的住院醫師身上看到，有些還因此造成家庭關係緊張（許多太太不滿先生回家只是睡覺上網看電視）。
除了上述因素，造成白袍疲勞還有一種原因：道德壓力。
醫護人員的工作情境相當複雜，每天上演各式各樣倫理劇，考驗醫護人員的對這份職業的信念，原本有理想有抱負的年輕人，在現實環境下，道德肌肉（moral muscle）損耗太快，熱情就被磨光了。
案例：老爺爺平常有吃安眠藥助眠的習慣，住院後病因尚未明朗，照顧醫師怕影響意識評估將安眠藥暫停。病人晚上翻來覆去睡不著，家屬也不敢睡，跑來station要求「可不可以開安眠藥？」，值班住院醫師婉拒，結果家屬每隔一兩個小時來一次，弄得值班護士不勝其擾，要求住院醫師直接開藥，解決所有人困擾。
這時值班醫師的道德肌肉開始掙扎了。
藥開下去，大家就可以好好休息，皆大歡喜。不開，所有人這個晚上都別睡了，他也是，但對病人是比較好的決策。到底要當病人的好醫師，還是家屬眼中的好人？！
當病人的好醫師人家不一定感恩，但解決家屬困擾立即得到感謝。這種狀況多發生幾次，如果醫師的堅持不被同儕或家人鼓勵，他的道德肌肉沒多久就筋疲力竭，經不起任何考驗。
住院醫生工時長（法定工時二週84hr，他們一週隨便就84hr），加上心理負荷大，都是造成疲勞的原因。這點大家都知道，卻沒人站出來爭取權益，除了因為這職業本身的道德枷鎖外，就連勞基法也將醫師排除在外，不保障他們的勞動條件。
大家別忘了，Doctor fatigue hurting patients（醫師過勞會造成病人傷害）。
1984年，一個健康的18歲女大學生Libby Zion，在康乃爾醫學中心住院醫師與實習醫師疏失下，發生藥物交互作用而死亡。美國紐約州在1989年通過Libby Zion law，嚴格限制住院醫師的duty-hour（not working hour），一週工作不能超過80小時，或超過24小時連續工作，如發現違反規定，將對醫院開罰。
20年過去，台灣住院醫師的工時還是沒有任何保障，唉...
忍不住好奇，如果病人知道自己被過勞的醫師照顧，心裡會不會毛毛的？
延伸閱讀
Are Residents' Extended Shifts Associated With Adverse Events?
補充：在你接受本文論點前，必須提醒你，我是住院醫師的家屬，立場很難完全客觀。
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